有人推测是由于母乳中的一些酶成分的特殊作用，导致新生儿小肠对从胆汁排出的胆红素的再吸收增强而引起的。日常生活中大约有１％的母乳喂养的新生儿可以发生这种黄疸。其临床特点是在新生儿出现生理性黄疸之后可以持续不退，或减退后又加重。如果停止母乳喂养，则３～６天左右血里的胆红素恢复正常，黄疸亦逐渐减轻。这种母乳性黄疸在发生时，其血内的胆红素水平虽然有所升高，但往往达不到危及神经细胞的程度，所以不必停止人乳喂养，或者采用少量多次哺喂的方法，可使黄疸减轻或消退。值得注意的是，新生儿发生了黄疸，应及时请医师诊断，由医师对其黄疸的性质作出判断。